A day Osaka in a day

Op 8 augustus zijn we naar Osaka geweest, een grote bruisende havenstad dichtbij Kyoto. Het was dan ook goed aan te reizen met de trein en de treinreis was heel leuk. Omdat het helemaal bovengronds was konden we de omgeving goed zien: verschillende steden, rijstvelden, huizen, sportvelden, rivieren... we hebben echt een hoop gezien vanuit de trein! Toen we in Osaka aankwamen gingen we direct richting Osaka-Jo, het Kasteel van Osaka, dat we in ieder geval gezien wilden hebben. Van tevoren wist ik nog niet goed wat ik me erbij voor moest stellen. Ik had verhalen gehoord over een enorme kasteelmuur waar je omheen kan lopen en wel eens plaatjes gezien van de vorm van het kasteel: meerdere verdiepingen met naar buiten krullende daken. Maar nu zag ik hem echt en het was zoveel groter en indrukwekkender dan ik mij had voorgesteld! Het bestond uit een kasteelmuur met daarin een gracht en een brug eroverheen, vervolgens weer een kasteelmuur, een binnenplaats en dan pas het werkelijke kasteel. En het paleis was enorm! Toen ik naar boven keek en piepkleine mensjes op de bovenste verdieping zag staan, liepen de rillingen over m'n rug (ik heb namelijk hoogtevrees...). Toch waren we allemaal dapper en gingen we helemaal met de lift naar boven naar de bovenste verdieping. Vanaf de uitkijkpost hadden we een prachtig uitzicht over heel Osaka. Het was een vreemde tegenstelling om vanuit zo'n historisch gebouw naar de moderne skyline te kijken van Osaka. Toch was ik om de één of andere reden niet bang om naar beneden te kijken, om ons heen waren netten en het was gelukkig moeilijk om recht naar beneden te kijken, iets waarvan de rillingen over m'n rug lopen...
Vervolgens gingen we naar de tentoonstelling over het Kasteel van Osaka, die in de andere verdiepingen te zien was. Vooral de houtblokprenten vond ik erg mooi. Verder werd de geschiedenis van het kasteel goed uitgebeeld door middel van filmpjes, tekeningen en installaties. Helaas waren er geen reconstructies van hoe het kasteel er van vroeger uit had gezien, iets wat we stiekem wel hoopten...

Het kasteel van Osaka!

Het uitzicht vanaf het dak met een gouden vis erop.

 Na het Kasteel van Osaka hadden we het grote aquarium van Osaka op het programma staan: het Osaka Kaiyukan! Dit aquarium, dat wereldberoemd is door onder andere de walvishaai die er woont, ligt in Osaka Bay, het havengebied van Osaka. Zowel het havengebied zelf als de vele leuke winkels die er stonden zagen er fris en sprankelend uit. Het gebouw van het aquarium was heel herkenbaar: groot en donkerblauw, met verschillende vissen erop getekend en (zo zagen we later) een enorme mobiel van metalen visjes in het midden, die samen een tinkelend geluid maakten. Voor het gebouw stond een grapjas een soort goochelshow te geven, met een heleboel lachende kinderen (en volwassenen!) om hem heen. Iedereen leek het naar z'n zin te hebben! Het aquarium zelf bestond uit een enorme roltrap naar boven, om vervolgens langzaam af te dalen in een spiraal naar beneden, waaraan verschillende grote aquaria lagen. De vissen en de zeedieren hadden in ieder geval genoeg de ruimte! Samen hebben we gelachen om de schattige zeeotters en met veel bewondering gekeken naar de tuimelaars, de schildpadden, de walvishaai en (onze favoriet!) de mantaray! Dit was een enorme rog die door het water leek te vliegen als een vogel.

Het aquarium van de voorkant.

3 op een rij!

Waaaah! Wat een engerd!

Met een glimlach verlieten we het aquarium en splitste de groep op: Davey en Jeroen gingen het reuzenrad in en wij gingen winkeltjes kijken. Ook gingen we samen naar een arcade hall, waar Bianca en ik samen foto's hadden gemaakt bij een purikura hokje. En ze zijn zo grappig geworden, we hebben zo gelachen! Nu nog een manier en een gelegenheid bedenken om met z'n vijven in zo'n fotohokje te duiken en een suikerzoet gefotoshopte foto te maken (gaat het ooit lukken..?)!

Die avond heerlijk gegeten bij een Izakaya, een Japans café waar je verschillende hapjes kunt bestellen. Ik heb onder andere een Koreaanse groentepannenkoek, ochazuke (rijst met thee en zalm) en heerlijke zalm met avocado gegeten. Ook hadden we een ijsje als toetje besteld, die tot onze verbazing was aangekleed met cornflakes! Dat hadden we nog niet meegemaakt...

Leuke, drukke winkeltjes in Osaka!

Koreaanse pannenkoek en zalm met avocado in een izakaya (Japans tapasrestaurant).